常言道：“玉不琢，不成器”，从翡翠原石到翡翠成品，一般要经过选料、切割、设计、粗雕、精雕、打眼、抛光等过程。其中，切割是对翡翠原石最初的加工之一，不同的地区有着不同的方法，但大体上差不多。总结起来，主要有三种：
一、片切割法
这是目前我国最常见的翡翠切割方法，可以细分为三类：
（1）采用大型开料机或中型油浸开料机来切割大块翡翠原料，锯口较宽、深，原料损耗较大；
（2）采用中型切割机来切割适合作摆件的翡翠原料，锯片较薄且有水冷却，锯口较小，原料的损耗也较小；
（3）采用小型切割机切割如牌片、坠饰和把玩件等的翡翠原料，锯片薄如纸般，原料基本没有多少损耗。此外，还常用于雕刻过程中大光面的开面。
二、砣切割法
这是一种古已有之的方法，即是利用一种称为“砣”的圆盘在翡翠上来回旋转摩擦，然后慢慢地把皮壳磨去。（砣，即利用简单的机械原理作旋转切割被加工玉器的工具。）具体操作是：在一个水平轴上安装一个圆盘，然后将缠在轴子上的带子连接到脚踏板上，治玉工匠交替踩脚踏板，连接的轴带动“砣”的转动，此时在圆盘上不断加水和金刚砂等砂类物质，就可以通过磨擦来加工玉器了。在现代，由于电动设备的运用以及技术的改良，此方法有了更好的运用效果。
三、线切割法
用马尾和马鬃绳来充当锯条，不断加砂和水，来回往复地拉动“锯条”来切割玉料，慢慢地就可以把玉料剖成两片完整的玉片。这种切割方法耗时、耗力、必须有大量的人力做保证。良渚文化玉器表面常见到的抛物线形的线锯痕迹，或许就是采用这种切割方法来剖玉的。
在当时，不讲究人力、时间、劳动效率，只求通过这种持续的“以柔克刚”的毅力，达到预期的效果。
